Rastro de poeira mostra que o visitante interestelar fica mais ativo no espaço conforme recebe calor do Sol
EUA – Novas imagens do 3I/Atlas chamaram atenção dos astrônomos pelo aumento da cauda do visitante interestelar. Os registros revelam um rastro de poeira mais intenso do que nas últimas semanas.
Segundo pesquisadores, a cauda do cometa parece mudar de aparência com frequência, o que indica que ele está ficando mais ativo conforme recebe mais calor do Sol.
O fenômeno acontece devido à alta temperatura, que faz os materiais congelados do 3I/Atlas “estourarem”, liberando gás. Dessa forma, o jato de poeira fica maior e mais visível por causa da influência solar.
Essa é mais uma das características que despertou a curiosidade dos cientistas. Desde que foi avistado no início de julho, o cometa chamou atenção por ser incomum. Com velocidade e trajetória que indicam que ele não está preso à gravidade do Sol, esse é apenas o terceiro objeto interestelar já confirmado pela ciência.
Pesquisas mostram que o 3I/Atlas pode ser 3 bilhões de anos mais antigo que o Sistema Solar, tornando-o talvez o cometa mais velho já observado. Sua composição inclui grandes concentrações de dióxido de carbono.
A mudança no tamanho da cauda seria mais uma das transformações que o cometa sofreu ao longo dos bilhões de anos viajando pela Via Láctea e deve contribuir para os estudos sobre o visitante interestelar.