Cofundador deixa presidência-executiva e conselho da fabricante de chips após revelações sobre relacionamentos extraconjugais; Colette Kress assume interinamente
EUA – Jensen Huang, de 63 anos, cofundador e presidente-executivo da Nvidia, renunciou aos cargos que ocupava na companhia nesta quinta-feira (12), após a divulgação de informações sobre relacionamentos extraconjugais, incluindo um com uma empresária suspeita pelas autoridades norte-americanas de manter ligações com a inteligência chinesa.
A saída foi confirmada oficialmente pela fabricante de semicondutores e tem efeito imediato. Huang também deixou o conselho de administração da empresa, fundada em 1993 e atualmente uma das principais fornecedoras de chips para sistemas de inteligência artificial.
A Nvidia anunciou que a diretora financeira Colette Kress assumirá interinamente a presidência-executiva. O conselho iniciou a busca por um sucessor definitivo e informou que avaliará candidatos internos e externos.
Relacionamento com empresária levanta suspeitas de espionagem
A crise envolvendo Huang ganhou repercussão após reportagens internacionais divulgarem seu relacionamento com Alice Huang, também conhecida como Huang Le, ex-executiva da Megaspeed, empresa de tecnologia sediada em Singapura.
Segundo informações divulgadas pela imprensa norte-americana, agências de inteligência dos Estados Unidos suspeitam que a empresária tenha atuado em benefício dos serviços de inteligência da China. Apesar do sobrenome em comum, Alice e Jensen Huang não possuem parentesco.
As suspeitas levantaram preocupações sobre a possibilidade de acesso indevido a informações estratégicas da Nvidia, especialmente diante das restrições norte-americanas à exportação de semicondutores avançados para a China.
O governo chinês rejeitou as acusações. Até o momento, as informações divulgadas não constituem comprovação pública definitiva de que Alice Huang tenha atuado como agente de inteligência.
Nvidia abriu investigação independente
Em 8 de novembro, o conselho da Nvidia anunciou a abertura de uma investigação independente para examinar informações de que Jensen Huang poderia ter sido alvo de uma operação de inteligência estrangeira.
A apuração ficou sob responsabilidade de um comitê de diretores independentes, com apoio de assessoria jurídica externa.
Na ocasião, a empresa informou que não tinha motivos para acreditar que informações confidenciais ou a segurança nacional norte-americana tivessem sido comprometidas.
A situação se agravou com novas reportagens sobre um segundo relacionamento extraconjugal envolvendo Huang e uma executiva da própria companhia.
Colette Kress assume presidência interina
Com a renúncia do fundador, Colette Kress passa a comandar temporariamente a Nvidia, acumulando a presidência-executiva com suas funções de diretora financeira.
Kress integra a companhia desde setembro de 2013 e possui experiência anterior em empresas de tecnologia, incluindo Microsoft e Cisco.
O conselho também nomeou Harvey C. Jones como seu primeiro presidente, estabelecendo uma nova estrutura de liderança após a saída de Huang.
Em comunicado, a Nvidia afirmou que pretende manter suas operações, compromissos com clientes e planejamento de produtos sem interrupções durante a transição.
Saída provoca queda nas ações da Nvidia
A renúncia provocou forte reação no mercado financeiro. As ações da Nvidia chegaram a recuar mais de 12% nas primeiras negociações desta quinta-feira, antes de recuperarem parte das perdas.
A reação refletiu a preocupação dos investidores com a saída do executivo responsável por conduzir a expansão da empresa no setor de inteligência artificial.
Sob a liderança de Huang, a Nvidia passou de fabricante de processadores gráficos para computadores a uma das principais fornecedoras mundiais de infraestrutura tecnológica utilizada no desenvolvimento e treinamento de sistemas de IA.
O empresário permanece entre os principais acionistas da companhia, com participação estimada em 3,61%.
A Nvidia ainda não estabeleceu uma data para anunciar seu novo presidente-executivo definitivo. A empresa também mantém a previsão de divulgar seus resultados financeiros trimestrais em 17 de novembro.